지난 23일 오후 3시 서울 노량진에 자리잡은 교원임용고시 전문학원인 H학원.

최근 교직과목 수강에 대한 상담 문의가 쇄도하면서 이 학원이 마련한 ‘사회과 과목 상담특강’에는 휴일임에도 200여명의 상담자들이 빽빽하게 자리를 메웠다.

사범대를 졸업하거나 교직과정을 이수하고도 높은 경쟁률때문에 교사의 꿈을 접었던 30∼40대 주부와 회사원들이 30% 가량을 차지했다.

상담강사의 말에 귀를 기울이던 주부 정모씨(38·여)는 “올해 중등교사 채용규모가 지난해의 3배인 8,000여명이라는 발표를 보고 찾아왔다”면서 “불안감도 없지 않지만 이번 증원이 절호의 기회라고 보고 최선을 다할 생각”이라고말했다.

회사원 박모씨(32)도 “대학을 졸업하고 두 차례 교원고시에 떨어진 뒤 교직의 꿈을 포기했었다”면서 “최근 회사선배와 동료들이 맥없이 잘리는 것을 보고 안정된 직장을찾기 위해 교직에 다시 도전하기로 했다”고 털어놨다. 요즘 전직을 고려중인 회사원과 전업 주부들 사이에 ‘교원임용고시’ 준비 열풍이 불고 있다.

지난 7월 초·중·고교 교원을 대폭 증원하겠다는 교육부의 발표에 이어 지난 19일 내년도 1만1,000명 증원계획(대한매일 9월20일자 28면 보도)이 관계부처 협의과정에서 확정됐다는 소식이 전해지면서 교원이 안정된 신종 유망직업군으로 부상했기 때문이다.

H학원의 경우 최근 수강생 6,000여명 중 주부와 회사원 수강생이 평상시의 5배가 넘는 10%대로 급격히 증가했다.

직장인들을 위한 야간·주말반까지 마련됐으며,광주에 분원까지 개원했다.광주분원에는 현재 1,500여명이 임용고시를 준비중이다.

노량진 I고시학원과 N고시학원도 마찬가지다.I학원은 최근 주부 수강생이 몰리면서 수강생 700명 중 주부가 30%,회사원이 10% 가량을 차지한다.

H학원 권구현(權九鉉) 상담차장은 “교직 문호가 확대되면서 그동안 높은 경쟁률 때문에 엄두도 내지 못했던 주부와회사원들이 ‘나도 한번 해보자’며 나서고 있다”면서 “이같은 추세라면 내달 실시되는 임용시험에는 5만여명이 몰릴 것으로 예상된다”고 말했다.

조현석기자 hyun68@