여권내에 8월말 당정개편설이 끊임없이 제기되고 있지만핵심관계자들은 한결같이 당정개편설을 부인하고 나서 결과가 주목되고 있다.

8월말 당정개편을 제기하는 측은 대체로 3가지 이유를 꼽고있다.첫째 경제상황의 악화에 따른 경제각료의 교체 가능성이 높아지고 있고,자민련 김종호(金宗鎬) 총재권한대행의 건강 문제로 이한동(李漢東) 총리의 당 복귀가 임박했으며,10월25일 재·보궐 선거를 치르기 위해 민주당 김중권(金重權) 대표를 포함한 대폭적인 당정개편 등이 그이유다.

실제로 한 최고위원은 “내가 대표가 되는 것은 시간 문제다.대선을 앞둔 정기국회에서 국민의 지지를 얻기 위해서는 국회를 아는 사람이 대표가 되어야 한다”며 당정개편을 당연시했다.

그러나 여권내 핵심 관계자들은 부정적 입장을 보이고 있다.

민주당 고위당직자는 3일 “8월 당정개편은 없다”면서“언론이 이 문제를 계속 거론하는 것은 오보일 뿐”이라고 잘라말했다.

또 다른 관계자는 “김대중(金大中) 대통령이 이 문제를전혀 검토한 적이 없다”면서 “대대적인 당정개편을 하려면 사전 움직임이 포착되는 데 그런 징후가 없다”고 말했다.특히 “김 대통령이 9월초 UN총회 참석과 뒤이은 남미순방을 계획하고 있다는 점을 주시할 필요가 있다”며 개편 가능성을 부인했다.

여권 핵심관계자들은 경제팀의 교체에 대해서도 ‘시기상조’라는 반응을 보이고 있다.현 경제팀의 팀워크가 좋고진념 경제부총리의 팀 장악력도 좋은 평가를 받고 있어 김대통령이 아직 교체 필요성을 느끼지 않고있다는 것이다.

이한동(李漢東) 국무총리의 거취와 관련해서도 이 총리가검찰 수사대상인 김병관 (金炳琯) 동아일보 전 명예회장과사돈인 점이 걸림돌이긴 하나 일단 유임쪽으로 무게가 쏠려있다는 것이다.

이종락기자 jrlee@