김원길(金元吉) 보건복지부장관이 업무에 애쓴 직원들에게 보약을 보내 격려한 사실이 뒤늦게 알려져 관가에 화제가되고 있다.

30일 복지부에 따르면 김 장관은 건강보험재정안정화대책마련을 위해 밤낮없이 고생한 직원 20여명에게 각 20만원상당의 보약을 지어 최근 집으로 보내줬다.

건강보험재정파탄을 막기 위해 지난 3월말 취임한 김 장관은 2개월 동안 건강보험재정 안정화대책을 마련하기 위해직원들을 진두지휘해왔다.이 기간 해당부서인 연금보험국국장과 과장은 물론 사무관·주사 등은 대책을 마련하느라야근을 밥먹듯 했다.

이 과정에서 홍모 사무관은 안면근육 마비로 입원하기도했으며 김 장관 스스로도 두차례 쓰러졌다.고생 끝에 5월말에 건강보험재정 안정화대책이 수립됐으며 1개월 동안 의료계와 조율을 거친 뒤 7월 1일부터 시행됐다.

김 장관은 건강보험대책 시행에 맞춰 사재를 털어 그동안고생한 직원들에게 보약을 지어보냈다.

보약을 배달받은 한 직원의 부인은 보약 꾸러미에 김 장관의 명함이 붙어있는 것을 보고 장관 댁으로 갈 선물이 잘못 배달됐다고 생각,이를 확인하느라 한바탕 소동을 빚기도했다.

건강보험대책반에서 일했던 한 과장은 “장관이 직접 직원에게 보약을 지어 보낸 것을 처음 있는 일”이라면서 “선물이 장관 명의로 배달돼 아내도 매우 뿌듯해했다”고 말했다.

김용수기자 dragon@