독실한 신앙을 가진 사람이 하루는 꿈속에서 신과 함께 해변을 걷고 있었다.바다와 맞닿은 하늘가에 지금까지 살아온족적들이 파노라마처럼 펼쳐졌다.바닷가 모래 위를 나란히걷기라도 했던 것처럼 선명한 두 줄기 발자국.하나는 자신의 발자국이고 다른 하나는 신의 족적이었다.평행선을 긋던 두 줄기 발자국이 몇 곳에서는 외줄기로 변해 있었다.그 사람이 더듬어 보니 시련의 시기였다.

그가 격앙된 목소리로 신에게 물었다.“세상을 살면서 가장 힘들었던 시기마다 발자국이 한줄기가 됐습니다.당신은 왜정작 필요할 때면 나를 버리셨습니까.”신이 나직하게 답했다.“믿음을 주는 그대를 결코 떠난 적이 없고 앞으로도 그럴 것이다.그렇다.그대가 고통스럽고 힘들었을 때마다 발자국이 한 줄밖에 없다.그때마다 내가 그대를 두 팔로 안고 걸었기 때문이다.” 수년 전 ‘마음을 열어주는 101가지 이야기’라는 제목의책에서 읽은 내용이다.새삼스레 나의 신이 궁금해진다.그 뜻을 헤아려 보는 여유도 가져보고 싶다.

정인학 논설위원