한나라당 비주류의 대표격인 김덕룡(金德龍)의원이 이회창(李會昌) 총재에게 본격적인 ‘도전장’을 던진 것인가.

김의원이 22일 이총재를 작심한 듯 정면 비판하고 나서정가에 파문이 일고 있다.특히 이총재 등 당 지도부가 극도로 경계하고 있는 ‘정계개편설’에 대해 찬성의 뜻을나타내고 여당 중진과도 만날 의사를 분명히 한 것은 이총재측을 긴장시키기에 충분하다.

더욱이 김의원측은 “앞으로 이총재에 대한 비판의 강도를 점차 높일 것”이라고 말해 전면전이 벌어질 가능성을배제할 수 없는 형국이다.

김의원은 이날 한국프레스센터 특강에서 “이총재가 공식적으로 당의 대통령후보로 결정된 바 없음에도 마치 자신이 확정된 후보인 것처럼 활동하고 있다”는 비난을 시작으로 이총재를 거세게 몰아붙였다.

김의원은 “이총재가 뒤늦게 개헌에 반대하는 것은 지역주의와 1인지배를 골간으로 하는 3김체제에 편승하려는 것”이라며 이총재가 ‘청산의 대상’이라고 일갈했다.이총재가 대권에만 집착해 정치개혁은 뒷전에 방치하는 구시대적 정치행태를답습하고 있다는 비판이다.

그는 “이총재가 비판하는 나를 ‘버리고 간다’는 등 동료 의원을 모함하는 듯한 발언을 하는 것은 당 지도자가할 일이 아니다.김영삼(金泳三) 전대통령과 김대중(金大中) 대통령이 당을 장악한 때에도 당내 비판이 자유롭게 허용됐는데 이제 비판까지도 봉쇄하고 있다”며 노골적으로불만을 드러내기도 했다.

또 “연초에 이총재 요청으로 한번 만났는데 전혀 얘기를들어주려는 자세가 아니었다”고 비난했다.

김의원은 “이총재가 다시 생각을 하지 않으면 자신을 망치고 정치까지 망칠 수 있다”고 경고했다.

한편 이날 한나라당 이부영(李富榮)부총재도 부산대 특강을 통해 “이총재가 자신에 대한 지지가 높은 영남 지역주민들만 찾아다녀서는 안된다”고 이총재의 지역적 편향성을 비난했다.

김상연기자 carlos@