인천국제공항이 22일 김대중(金大中)대통령을 비롯한 국내외 각계 인사들이 참석한 가운데 역사적인 개항식을 가졌다.

김 대통령은 개항식에서 치사를 통해 “한반도는 미국·일본·중국·러시아 등 4대 강국의 중심에 위치해 있고 대륙과 해양을 중계하는 핵심적 통로”라면서 “이러한 조건을 최대한 활용하면 동북아시아는 물론,유라시아와 태평양을 연결하는 세계적인 생산과 물류의 거점으로 발전해갈수 있다”고 말했다.

김 대통령은 또 “세계에서 가장 앞선 시설을 갖춘 인천공항이야말로 동북아시아는 물론 세계로 뻗어나가는 21세기 한반도 시대의 상징이 될 것”이라고 강조했다.

김 대통령은 “가장 중요한 것은 안전”이라면서 “돌다리도 두드려보고 건넌다는 자세를 가지고 아무리 사소한문제점도 결코 가볍게 넘겨선 안될 것”이라고 강조했다.

동북아 중심공항을 목표로 지난 92년 11월 착공된 인천공항의 건설에는 모두 7조8,000억원의 공사비가 투자됐다.

행사에는 이만섭(李萬燮) 국회의장과 김윤기(金允起) 건설교통부장관,강동석(姜東錫)인천공항공사 사장과 국내외항공사 관계자, 지역주민 대표 등 각계 인사 4,900여명이참석했다.



오풍연·이도운기자 dawn@