현대종합상사가 아프리카 말리공화국에서 탐사권을 갖고있는 금광(237㎢)의 동부지역 금 예상 매장량이 32t에 이르는 것으로 평가됐다.또 개략탐사가 진행 중인 서부지역6곳에서는 금맥이 확인됐다.

현대종합상사는 호주의 광물탐사 용역 전문기업인 RSG사로부터 이같은 내용의 중간탐사 보고서를 받아 말리공화국 정부에 전달했다고 16일 밝혔다.

RSG사는 보고서에서 바라니 동부지역에서는 t당 평균 2.5g의 금을 함유한 광맥이 평균 폭 120m,두께 10m,연장 1.3㎞ 규모로 탐사됐으며 금 예상 매장량은 100만온스(32t)로 평가된다고 밝혔다.

보고서는 또 링구에코토 서부에서 t당 평균 16g,최대 64.

44g의 금이 포함된 광맥이 발견됐으며 이밖에 케니굴로우서부지역에서도 금맥이 발견됐다고 덧붙였다.

현대상사 측은 “바라니 동부지역에 매장된 것으로 추정되는 금은 시가로 약 3억달러에 달해 비용을 뺀 수익은 1억5,000만달러가 될 것”이라며 “금광의 경제성이 높은것으로 추정되는 동부와 링구에코토 서부 등을 중심으로 4월부터 정밀탐사에 착수할 계획”이라고 밝혔다.

현대상사의 개발일정에 따르면 정밀탐사 뒤 8월초 종합보고서가 나오면 이를 토대로 국제자본을 대상으로 파이낸싱을 하고 제련시설 등을 설치,2004년 하반기부터 생산을 개시하게 된다.말리공화국과는 개발권에 대한 계약을 맺었으며 생산단계에 돌입하면 금 생산량의 15%를 말리정부에 제공하게 된다.

함혜리기자 lotus@