“어떤 일을 합니까”“어떻게 참여하게 됩니까”“보수는있습니까” 보건복지부가 추진중인 ‘지역사회 시니어클럽’사업에 대한 관심이 뜨겁다.지난 14일 보건복지부 대회의실.최근 열렸던 취업박람회와 비슷한 풍경이 벌어졌다.복지부 노인복지과에서 주관한 ‘지역사회 시니어클럽’ 추진계획 발표회장에200명이 넘는 ‘예비노인’이 몰린 것이다.

복지부측은 당초 20∼30명 정도가 참석할 것으로 예상했으나 시니어클럽 참여 희망자가 대거 모이자 입을 다물지 못했다.준비한 사업설명서 150부가 모자라 일부 참석자들은 책자도 없이 설명을 들어야 했다.

노인들의 진지한 질문에 진땀을 흘린 손건익(孫建翼)노인복지과장은 15일 “이런 일을 일찍부터 추진했으면 좋았겠다는 생각이 들었다”면서 “앞으로 시니어클럽이 노인 복지에획기적인 기여를 하게 될 것”이라고 장담했다.

시니어클럽사업은 전 인구의 7%를 넘는 65세 이상 노인들과 구조조정으로 직장에서 조기은퇴한 50세 이상 연령층의 근로 욕구를 감안,도입이 추진되고 있다.노인들의 사회경륜을봉사 및 소득과 연결시킨다는 의도에서다.올해는 3∼5개의시니어 클럽을 만들어 시범적으로 운영하고 문제점을 보완,해마다 1∼2곳을 확대 실시할 계획이었다.그러나 처음부터의외로 좋은 반응을 얻자 최선정(崔善政)복지부장관은 올해내에 이를 10곳으로 늘리는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.

올해 시범사업에서는 노인복지회관 이용노인,종교단체 신도,직능단체 퇴직 노인 등을 중심으로 지역사회 시니어클럽을우선 구성할 방침이다.대상 사업은 가정문제·고부갈등·교육·세무 상담,환경보호,방범,경비,주차관리,환자돌보기 등다양하다.업무에 따라 적정한 보수도 지급된다.복지부는 다음달 14일까지 지역사회 시니어클럽 시범사업 참여를 희망하는 기관과 단체의 사업계획서를 받는다.

강동형기자 yunbin@