김정일(金正日) 북한 국방위원장이 올 봄 중국을 방문할 가능성이크다고 15일 베이징의 한 외교소식통이 전했다.

이 소식통은 “북한은 중국과 베트남,라오스 등이 취하고 있는 개혁·개방 노선을 따르는 방법을 생각하고 있다”면서 “김 위원장의 이번 방문은 중국 개방경제의 거점인 상하이를 방문하기 위한 것으로안다”고 말했다.

김 위원장은 지난해 6월 김대중(金大中) 대통령과의 정상회담을 앞두고도 중국을 방문했던 점으로 미뤄 이번 중국 방문을 마친 뒤 서울을 답방할 것으로 보여 주목된다.

베이징 김규환특파원 khkim@