민선 이후 급증한 지역축제가 제대로 자리잡기 위해서는 담당 공무원의 전문성을 높이는 게 시급하다는 주장이 현직 공무원에 의해 제기됐다.

최근 1년간 국방대학원에서 교육과정을 마친 채규정(蔡奎晶·54·전북도 총무과 소속) 부이사관은 ‘지역축제의 추진 모형에 관한 연구’라는 논문에서 이같이 밝히고 지역축제 담당 공무원 교육 전문 프로그램의 신설과 담당 공무원의 전문직화와 인사이동 제한 등의 조치가 필요하다고 주장했다.

논문에 따르면 현재 전국 232개 시군구에서 열리고 있는 지역축제는모두 424개에 이른다.

지방자치가 시작된 95년 직전 203개에 비해 배 이상 늘어난 것이다.

그러나 설문에 응한 시군구의 3분의1 가량은 지역 축제를 7급 이하나 기능직 단 1명이 담당하는 것으로 조사됐다.

이들은 대부분 1∼2년만에 자리를 옮기는 일반직이어서 ‘전문화’하고는 사실상 거리가 멀어 성과를 기대하기 힘든 것으로 분석됐다. 또지역 축제를 관이 주도하는 것도 문제로 지적됐다.

대표적인 지역축제 70개를 선정해 실시한 설문조사에서 축제제안자는 단체장이 29개로 가장 많고 주민 17개,직원 14개,외부 전문가 9개,기타 1개 순으로 나타났다.

또 10개 가운데 7개는 축제의 선정과 계획,준비,운영,평가에서 모두주민 참여가 배제되어 있으며,축제를 개최하는 과정에서 억지로 주민을 동원한 경우도 전체의 26%인 18개나 됐다.

채 부이사관은 “지역축제의 바람직한 운영을 위해서는 축제의 통합운영과 민간 참여 확대,특성화,전문인력 양성,연계 관광 계획 수립등 다양한 개선책 마련이 시급하다”고 주장했다.

전주 조승진기자 redtrain@