“30년을 통신과 함께 살아온 사람으로서 마지막 봉사라는 생각으로용퇴를 결정했습니다” 다음달 29일 물러나는 이계철(李啓徹·61) 한국통신 사장이 퇴임발표 이후 처음 ‘퇴임의 소회’를 밝혔다.이사장은 22일 “연말 한국통신의 상근이사와 자회사 임원에 대한 인사를 앞두고 후임 사장에게인사재량권을 주는 것이 도리라고 생각했다”고 말했다.

그동안 이 사장의 조기퇴임 배경을 놓고 갖은 소문과 억측이 난무했던 게 사실.한국통신이 정부의 기대를 버리고 IMT-2000(차세대 이동통신)사업을 비동기식으로 신청,‘괘씸죄’에 걸렸다는 소문이 돌기도 했다.이 사장은 “어떤 압력도 받지 않았으며 공채사장으로 취임한 순간부터 퇴임시기를 항상 마음 속에 두고 있었다”고 말했다.이어 “한국통신이 3년동안 1만2,000여명의 인력을 감축하는 등 뼈를깎는 구조조정을 거쳐 어느 정도 경쟁력을 갖추게 돼 물러날 시기가됐다고 판단했다”고 강조했다.

이 사장은 67년 행정고시 합격후 체신부에 들어왔다.96년 12월 정보통신부 차관을 끝으로 공직생활을 마감한뒤 같은해 한국통신 사장에임명됐다.97년 12월엔 한국통신의 첫 공채사장으로 다시 취임했다.

김태균기자