미 대선 정국의 결정적 열쇠를 쥔 플로리다주 대법원 판사는 모두 7명.남성판사 5명에 여성판사 2명으로 구성돼 있다.

수석판사인 찰스 웰스(61) 등 판사 6명이 민주당 소속이었던 로튼칠리스 전 주지사에 의해 임명됐다.조지 부시 공화당 후보의 동생인젭 부시 현 주지사는 임기가 98년 1월부터 시작돼 이미 성원이 돼 있는 대법원에 손을 댈 수 없었고 유일하게 패기 퀸스 판사(52)만 이임하는 칠리스 주지사와 젭 부시 주지사가 공동으로 임명했다.퀸스 판사는 플로리다주 대법원 사상 최초의 흑인 여성판사.

민주당 주지사에 의해 지명된데다 진보성향을 갖고는 있으나 플로리다주 대법원은 독립적이고 예측이 쉽지 않은 판결을 내리는 것으로유명하다.

98년 볼루시아 카운티 선거부정 사건에서 “유권자들이 투표를 못한것이 의도하지 않은 잘못에 의한 것이거나,유권자들의 의지가 확인될수 있는 상황이라면 법정은 유권자들의 뜻을 헛되게 할 수 없다”고판결했다.

김수정기자 crystal@