이화여대 언론홍보학부와 삼성언론재단은 지난 27∼28일 제주 신라호텔에서 ‘오피니언면의 현황과 발전방향’이라는 주제로 세미나를개최했다.김택환 언론재단 책임연구위원의 ‘오피니언면의 역사와 윤리’,이재경 이화여대 교수의 ‘한국신문 오피니언면의 현황과 특성’ 등 주제발표문 2편을 요약한다.

■오피니언면의 역사와 윤리 저널리즘에서 오피니언이란 의견을 말하는 것으로 뉴스와 대별되는 개념으로 사용된다.그러나 한국의 경우뉴스 즉 스트레이트 기사 등에 의견이 들어 있다.

먼저 칼럼에 대한 입장이다.오피니언면에 칼럼이나 논단을 쓰는 경우 전문성과 필력이 많이 떨어진다.이것을 극복하기 위해 몇가지 제언한다.첫째 칼럼니스트들을 키워야 한다.둘째 논설위원(editorial writer)에게 가장 중요한 것은 사람이다.사건에 대한 끊임없는 대화와 취재,독자 등 개인적 접촉이 중요하다.

그러나 사설(editorial)을 쓰기 위해 아이디어 구상할 때의 주의점으로는 ▲뉴스의 중요성 판단 ▲‘신문에 의한 재판’을 피하고 싸움을회피하지는 말라 ▲독자들의 관심 영역이 아닌 부분에 대해 혼자 열중하지 말라 ▲소문 등을 다룰 때 조심하라 등이다.셋째 주제와 영역에 대한 판단을 한 이후에는 배경 지식을 구하고 더욱 열심히 자료를찾고 공부를 해서 기사를 써야 한다.

그리고 오피니언면의 보다 나은 운용을 위해 먼저 독자투고란이 정치·경제·사회개혁적 이슈들과 상대적으로 무관한 것에 대해서는 독자와 신문사의 인식전환과 신문 편집방향에서의 개선이 있어야 한다.

또 독자란이 일반 독자뿐아니라 미국,유럽과 같이 시민 및 전문단체들의 대표들이 기고하는 형태로 고급화도 추진할 수 있다.

편집의 변화도 필요하다.양적인 확장뿐만 아니라 세대별,성별,집단별 등 다양한 주체를 위한 코너의 다양화가 필요하다.독자투고란들의비평의식과 관련,‘옴부즈맨 제도’의 활성화도 중요하다.현재 10대중앙일간지가 운영하는 옴부즈맨 코너는 대한매일의 ‘매체비평’,동아일보의 ‘옴부즈맨 칼럼’,중앙일보의 ‘옴부즈맨 칼럼’ 등 3개에 불과하다.

일반독자가 참여할 수 있는 매체비평 코너를 특화시켜 운영하는 것도 생각해 볼 필요가 있다.특히 최근 미국의 신문들이 추구하는 시민저널리즘과 오피니언면과의 결합에 관심이 증대되고 있다.즉 공적인논의와 논쟁이 필요한 영역에서 시민의 참여를 유도하거나 혹은 정치적 보도를 재조명함으로써 다른 방법으로 공동체와 관계를 맺도록 돕는 것이 언론의 역할이라고 강조한다.

■한국신문 오피니언면의 현황과 특성 오피니언 페이지에 오피니언이없다.이는 각 신문에 오피니언면이 크게 늘어났으나 제대로 기능을수행하지 못한다는 평가에서 나온 것이다.

핵심 문제는 편집국의 의사결정 구조인데 아무리 다양한 목소리가 편집국에 전달되어도 그것이 신문에 다양한 목소리 그대로 표현되지 않고 있다.신문사의 논조에 따라,편집방향에 따라,출고담당자의 성향에따라 의견이 변형되고 조작될 위험이 크다.

그런가하면 오피니언면에 의견을 발표하는 기고자의 대부분이 대학교수와 최고경영인 등 명사들과 사내 필자들이다.일부를 제외하고는대부분 서울에서 활동하는 남성들로 결국 오피니언은 극소수의 엘리트 지배층과 신문사 자체에 의해 독점되고 있다.

최광숙기자 bori@