며칠전 고속도로 휴게소에서 간단한 식사를 하며,자판기에서 커피를마시고 있었다. 그때 휴게소내 잔디밭에는 피서객으로 보이는 몇몇이취사행위를 하고 있었고, 그들이 가고난 자리에는 쓰레기들이 나뒹굴었다.

답답한 나는 휴게소 근무자에게 왜 단속하지 않냐고 물어보았다.근무자도 처벌을 하고싶지만 마땅한 단속규정이 없어서,계도만 하고있는 실정이라며 아직도 기본적인 질서조차 지키지 못하는 사람들이 많아 애먹고 있다고 했다.

쓰레기 발생량을 효과적으로 줄이고 쾌적한 환경을 조성하기 위해쓰레기 종량제를 실시해온 지 5년이 났으나,아직까지 일부에서는 이면도로,고속도로등에 쓰레기를 몰래 버리고,새벽·야간에 쓰레기를불법소각하는 행위가 사라지지 않고 있다.

올해부터는 쓰레기 불법투기를 신고한 경우 과태료의 80%범위 안에서 지역특성에 맞게 시·군·구 조례로 신고자에게 포상금으로 지급하는 제도가 시행되는 것으로 알고 있다.

이에 TV와 언론매체 등에서도 피서철 불법투기 및 쓰레기 불법투기에 대해 보도하면서,현장을 적발,신고하는 사람에게 포상금을 지급한다는 내용을 내보내고 있다.한 시민제보자가 카메라 및 비디오를 이용하여 증거물을 제출,신고하여 200만원이 넘는 보상금을 받았다는뉴스도 보았다.

현재,가정쓰레기는 많이 줄어들고 있지만,공공장소에서는 아직도 쓰레기가 어지럽게 버려진 것이 눈에 띄고 있다.

지금부터라도 그 까짓 담배꽁초 하나,휴지 한 장쯤이야 하는 생각을버리고 기초질서를 철저히 지켜야 겠다.또한 쓰레기 불법투기 신고에기대를 걸기보다는 우리 스스로 환경을 보호하는데 앞장 서 날로 늘어나는 쓰레기 문제를 해결해 나가는 노력을 게을리 하지 말아야 겠다.

강기원[전북 완주군 이서면]