[베이징 김규환특파원] 석유생산 대국인 중국이 석유수급 대책마련에 비상이 걸렸다.국가전략 석유비축량이 1주일분을 겨우 유지할 정도로 바닥나고있기 때문이다.

홍콩 명보(明報)에 따르면 1999년 중국의 석유생산량은 약 1억7,000만t.반면 석유소비량은 매년 4% 정도 늘어나며 지난해 2억t선을 넘어섰다.따라서지난해 석유 4,500만t을 수입하는 등 석유수입량이 큰 폭으로 늘어나고 있다.

1990년대초 들어서만해도 중국은 석유생산 대국이어서 석유수출이 증가세를보였다. 하지만 1993년부터 중국내 석유생산이 소비수요를 따라가지 못해 처음으로 석유를 수입함으로써 석유수입국으로 전락했다.이후 석유수입은 해마다 큰 폭으로 증가하며 97년 3,384만t을 수입한데 이어,98년에는 4,000만t을넘었다.

중국이 석유수입국으로 전락한 것은 고도 경제성장에 따른 국민경제의 급성장과 공업화로 국내 생산량으로는 급증하는 소비수요를 감당하지 못하고 있는 탓.여기에 석유생산을 위한 첨단 기술 및 장비부족도 생산량 확대의 발목을 잡는 요인으로 작용하고 있다.지난해말 현재 중국의 석유 매장량과 천연가스 매장량은 각각 203억t,2조2,000억㎥.하지만 유전개발은 매장량의 20%선에 그치고 있고,천연가스전 개발 역시 비슷하다.따라서 중국은 앞으로 석유생산을 위한 첨단기술및 장비를 확보하지 못하면 오는 2010년 석유 소비량(2억9,600만t)의 40%인 1억1,800t을 수입해야 할 것이라고 전문가들은 내다봤다. 이 때문에 중국은 대대적인 석유수급 대책 마련에 나섰다.새로운 유전개발에 착수하는 한편 공산품 값을 올리고 석유소비를 줄이기 위해 대(對)국민홍보에 열을 올리고 있다.

khkim@