로버트 그린의 ‘권력을 경영하는 48법칙'(까치)은 재미있게 꾸민 처세술 이야기다.동서고금을 망라해 유명한 전략가,정치가,사기꾼 등의 축적된 지혜가운데 정수를 뽑아 각 계명에 부합하는 정·오시범 사례를 제시했다.

‘친구는 너무 믿지 말고 적은 이용하라',‘일은 남을 시키고 명예는 당신이차지하라',‘불행하고 불운한 자들을 피하라' 등 권모술수적인 내용들이 대부분이다.물론 ‘자신을 재창조하라',‘이미지를 앞세워라',‘목숨을 걸고 평판을 지켜라',‘목표를 달성하면 멈추어라' 등 긍정적인 지침도 섞여 있다.

특히 엘도라도를 찾아헤맨 스페인 원정대와 예술후원활동으로 돈과 권력에이어 명예까지 얻은 피렌체의 메디치 가문 이야기를 대조시킨 ‘공짜는 멸시하라'는 조항은 우리에게 많은 것을 생각케 한다.

루이 14세의 환심을 사기 위해 재무대신 니콜라스 푸케가 사상 최대의 화려한 파티를 열었다가 오히려 감옥에 갇힌 실례를 바탕으로 한 1법칙 ‘윗사람보다 잘나 보이려고 하지 말라'와,중국 전국시대 한나라의 왕관담당자가 술취해 궁궐 정원에서 잠든 왕에게 외투담당자 대신 외투를 덮어줬다가 사형당한 24법칙 ‘완벽한 궁정인이 되라'처럼 일맥상통하는 조항도 있다.

그러나 ‘어떻게 해서든 관심을 끌어라'는 6법칙과는 상충될 수도 있다.상·하권 각8,500원.

김주혁기자 jhkm@