민주당 이인제(李仁濟)상임고문이 미국 뉴욕에서 열리는 ‘한민족 포럼’개막식과 와튼 스쿨 방문을 위해 5월2일 출국,8일 귀국한다.총선이후 ‘몸 낮추기’를 계속하고 있는 이 고문은 이번 방미기간 중에도 정치 행보는 가능한한 삼간다는 방침이다.이에따라 일정도 철저하게 비정치적인 행사로 짜여졌다.

5월3일에는 한민족 포럼 개막식에 참석,‘남북정상회담과 한반도의 새로운정세’를 주제로 개막연설을 한다.한민족 포럼은 세계 각국에 흩어져 있는 550만 해외 한인사회의 정체성 확립을 위해 지난해 1월 설립된 재단으로 북한문제 전문가인 김일평(金一平)박사 등이 공동의장을 맡고 있다.

4일에는 뉴욕증권거래소와 신용평가회사인 모건스탠리사·무디스사 등을 방문,경제 동향을 살필 예정이다.

5일에는 필라델피아시에 있는 펜실베이니아대학 와튼 스쿨을 방문,노벨경제학상 수상자인 로렌츠 클라인 교수와 ‘한국과 세계경제’를 주제로 대담한다.

이 고문은 귀로인 6일에는 로스앤젤레스에 들러 도산 안창호 선생 동상건립 현장을 방문할 예정이다.이고문의 미국방문과 관련,총선이후 그에게 쏟아지는 정치적 관심과 여권일각의 ‘견제’를 잠시라도 피하기 위한 것이라는 관측도 나온다.그가 9월전당대회를 앞두고 ‘기초당원제 도입’ 등 정당시스템의 과학화,개혁을 주창하고 있는 것도 방미후 적극적 활동에 나설 수 있다는 전망을 낳게 한다.

그러나 이고문의 한 측근은 “이번 미국방문은 오래전에 잡혀있던 일정”이라면서 정치적 해석을 경계했다. 강동형기자 yunbin@