지난 94년 남북정상회담 개최가 합의된 후 당시 북한 김일성 주석은 남북간철도 연결을 준비하라고 지시했던 것으로 확인됐다.이같은 사실은 기자가지난 4일부터 13일까지 평양을 방문,북측 인사들을 취재하는 과정에서 밝혀졌다.또 10일 남북정상회담 개최 일정이 발표되자 북한주민들 역시 이를 크게 환영하고 있었다.

남북정상회담 발표후 북측 안내자인 민족대단결사 관계자는 기자에게 “지난 94년 최고위급회담 개최가 합의된 직후 김일성 주석이 ‘남북간 철도를이을 준비를 하라고 지시했다’는 얘기를 들었다”고 밝혔다.

남북정상회담 소식이 발표되던 날 남한기자로는 유일하게 평양에서 취재를하고 있던 기자는 뉴스가 나가자마자 평양시민들이 통일에의 열망과 기대로긴장감이 들 정도로 부풀어 있는 것을 목격했다.

한편 이번 방북에서는 조선컴퓨터센터·평양프로그램센터 등을 방문,북한의컴퓨터산업·정보화현황 취재와 함께 임시정부 요인 조소앙 선생의 비서를지낸 김흥곤씨(75)로부터 6·25 당시 납북된 애국지사와 제헌의원 등 납북인사들의행적과 최후에 대해서도 확인했다.

신준영기자 junyoung@