[이슬라마바드 AFP 연합 특약] 페르베즈 무샤라프 파키스탄 대통령은 23일오는 12월부터 내년 5월 사이에 지방자치 단체장을 뽑는 지방선거를 실시하고 곧이어 내년 7월 총선을 실시할 것이라고 밝혔다.

빌 클린턴 미국 대통령의 방문을 이틀 앞두고 나온 이같은 무샤라프 대통령의 약속은 파키스탄에 대한 민주화 복귀 압력을 무마시키기 위한 것으로 보인다.

지난해 10월 쿠데타로 정권을 잡은 후 이날 두번째로 가진 기자회견에서 무샤라프는 “파키스탄은 점진적으로 그리고 적절한 때에 맞춰 민주화를 향해나아갈 것”이라면서 이같이 말했다.

그는 그러나 “나는 어느 누구의 승인을 필요로 하지도 않으며 누구도 우리에게 지시를 내릴 수 없다”며 파키스탄의 민주화 복귀 속도가 매우 늦다는국제사회의 비난에 대해서는 조금도 관심이 없다고 강한 어조로 덧붙였다.