김대중(金大中)대통령의 베를린 선언은 새로운 형식을 통한 대북 제의란 점에서 관심을 끈다.

우선 내용 발표 전에 판문점 적십자연락관을 통해 북측에 직접 전달하는 이례적인 형식을 취했다.또 김용순(金容淳) 북한 아세아태평양평화위원회(아태평화위) 위원장에게 박재규(朴在圭) 통일부장관 명의로 전달하는 방식을 택했다.

“아태평화위는 형식상 민간단체 아니냐”는 문제 제기에 통일부측은 “북한 당국”임을 강조한다.당·정과 통일전선단체가 ‘한몸’인데다 지난해 베이징 차관접촉때도 아태평화위가 ‘북측 당국’임을 문서로 확인했다는 설명이다.

또 아태평화위가 실질적인 남북관계를 관할하고 있고 김용순 위원장이 노동당 대남비서 겸 남북관계를 총괄한다는 점에서 수신 대상으로 문제될 게 없다는 설명이다.한 당국자는 서한 수신 대상과 관련,“북한 외교부,노동당 통일전선부,조국평화통일위원회(조평통) 등도 고려했으나 결국 아태평화위가가장 실질적이고 적격이란 결론을 내렸다”고 설명했다.

다른 해석도 있다.“남북당국간 협력성사 가능성을 높이고 북측이 유연하게대응할 수 있도록 하기 위해 아태평화위를 택했다”는 분석이다.

이석우기자 swlee@