최재욱(崔在旭) 신임 국무조정실장은 14일 “국민의 정부 출범 이후 지금까지 해결되지 않은 묵은 과제들을 발굴해 풀어나가겠다”고 밝혔다.

최실장은 “현대 사회는 지역과 직업 등에 따라 다양한 의견이 제시되는 것이 특징”이라면서 “각 부처에서 제시되는 다양한 목소리를 무리없이 조정할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

환경부 장관 출신답게 한강·낙동강 등의 수질개선을 위한 지방자치단체간의 이견 조정을 대표적인 사례로 들고,실업문제도 지속적인 조정이 필요한사안 중 하나라고 설명했다.

박총리가 최실장과 조영장(趙榮藏)비서실장을 모두 자민련에서 데려오자 총리실의 일부 직원들은 “자민련이 친정체제를 갖추려는 것 아니냐”고 분석하기도 했다.

최실장은 그런 지적에 대해 “박총리의 철학과 인생관,공직관을 가장 잘 알고 있는 사람들이 보필하는 것이 보다 효율적일 것”이라고 말했다.

최실장은 이날 오전 국무조정실 직원들과의 상견례 자리에서 “내가 행정의 전문가는 아니다”라고 솔직히 인정하고 “배우는 자세로 일하겠다”고말했다.

최실장은 동아일보 기자를 거쳐 5공화국 때 청와대 공보비서관으로 기용된뒤 경향신문사장과 청와대 대변인을 지냈다.13대 총선 때 전국구로 정치에입문했다.최실장은 박총리가 지난 90년 민자당 최고위원을 지낼 때 비서실장을 지내며 핵심측근이 됐다.

지난 97년 대통령 선거 직전 박총리가 자민련에 입당,총재직을 맡게 되자곧바로 총재비서실장으로 임명돼 대선 직후까지 박총리를 보좌했다.

이어 국민의 정부 첫 내각에서 환경장관으로 발탁됐고 이번에 다시 장관급인국무조정실장에 기용되는 행운을 안았다.

이도운기자 dawn@