김대중(金大中) 대통령은 14일 “새 내각은 밀레니엄 내각으로서 새로운 정신으로 국가환경과 국제적인 조류를 잘 읽어야 한다”고 지적하고 “새로운지식기반의 세기에 변화를 따라가지 못하면 국민,국가 모두 경쟁력이 떨어지는 만큼 정부가 중심을 잡고 앞장서 나가야 할 것”이라고 지시했다.

김대통령은 청와대에서 이헌재(李憲宰) 재경부장관 등 신임 각료들에게 임명장을 수여하는 자리에서 “정부가 정보화시대에 국민들이 적응할 수 있도록 정보와 편의를 제공하고,필요하면 적응교육을 펴나가야 한다”면서 이같이 당부했다고 박준영(朴晙瑩) 청와대대변인이 전했다.

김대통령은 이어 “배고파서 나왔던 탈북자 7명이 북한으로 송환돼 생명이위태롭다는 얘기가 들려 죄책감을 느낀다”면서 “그들의 안전을 위해 최선을 다하라”고 이정빈(李廷彬) 외교통상부장관에게 지시했다.또 “탈북자 문제가 보도돼 결과적으로 러시아와 중국이 7명의 탈북자들을 송환하지 않을수 없게 됐다”면서 “정부가 적절히 대처했는가를 반성해야 할 것”이라고덧붙였다.또 “밀레니엄 내각은 중산층과 서민을 위한 정부가 돼야 한다”고 전제,“중소기업이나 서민생활의 현장을 직접 찾아가 만나보고 그들의 정서를 읽도록 노력해야 한다”고 신임 각료들에게 당부했다.

박태준(朴泰俊) 신임국무총리도 이날 취임후 첫 기자간담회를 갖고 “당분간 자민련 최고고문이라는 당직을 잊고 총리로서 행정에 총력을 기울이겠다”면서 “돈 안드는 선거,깨끗한 선거가 되도록 여야에 치우치지 않고 엄정하게 관리할 것”이라고 말했다.

양승현 이도운기자 yangbak@