여권이 침묵을 깨고 6일 한나라당 이회창(李會昌) 총재의 김대중(金大中)대통령 당적이탈 주장을 강도높게 비판하고 나섰다.정치현안에 대한 반격에나선 것 자체가 이례적이지만,여야 총재회담 등을 앞두고 공식 제기했다는점에서 비판의 강도를 읽을 수 있다.

박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인이 포문을 열었다.직격탄에 가까웠다.그는 “한 두번 얘기하면 그냥 넘어가려고 했다”고 전제,“우리나라는 대통령 중심제로 대통령은 정당에 기반을 두고 정당과 함께 국민에게 공약하고 국민에게 이의 실현을 약속하는 것”이라고 공박했다.“국난 속에서 대통령의 당적이탈을 요구하는 나라는 어디에도 없다”며 “상식에 맞지않는 주장”이라고야당 총재의 정치적 행태까지 싸잡아 비판했다.

지난 2년간 한나라당이 보인 행태도 꼬집었다.“과거 2년 동안 위기극복 과정에서 한나라당 무엇을 했느냐”고 반문한 뒤 “창의적인 정책대안을 발표한 것도 아니고,모든 것에 대해 사사건건 발목만 잡았다”고 했다.그러면서“나라를 살리기 위한 각종 개혁입법과 정책들을 지연시키고,심지어는 실업자가 거리로 쏟아져 나오고 있는 상황에서 이들을 위한 추경예산마저도 몇달을 늦췄다”고 집중포화를 쏘아댔다.또 “당적이탈 주장이 무엇을 위한 것인가 의문이 간다”며 정치적 저의를 의심까지 했다.

이어 “과거 당적이탈은 노태우(盧泰愚)·김영삼(金泳三) 전대통령 시절 여당 내에서 이총재 등이 그런 주장을 했었다”며 “권력싸움 때문에 과거 여당에서는 필요했을지 모르나 국가 위기관리와 책임정치 구현 측면에서 수용할 수가 없다”고 말했다.청와대의 이같은 집중 공세는 야권 주장에 대한 반격의 측면도 있지만,총선 쟁점화를 사전 차단하려는 의도로 보인다.

국민회의 이영일(李榮一) 대변인도 논평을 내고 “한나라당 주장은 대통령과 여당을 무력화하려는 정략적 저의가 있는 것”이라며 “대통령에게 여당의 당적을 버리라는 것은 곧 무책임 정치로 국정혼란을 유도하려는 무책임한 요구”라고 말했다.

양승현기자 yangbak@