국민회의 이종찬(李鍾贊)부총재가 4일 검찰에 출두하면서 이후 여권의 정국구상과 그의 위상변화 여부가 관심거리로 떠오르고 있다.

여권의 전반적 분위기는 이번 사건을 ‘기자가 보내온 문건으로 벌어진 해프닝’으로 이해하고 있다.다만 국민적 의혹이 있는 만큼 그를 해소하기 위해 이부총재의 검찰출두를 설득했다.

여권은 일단 이부총재의 출두 설득에 ‘성공’함으로써 정치적 부담을 덜었다.이부총재의 출두는 한나라당 지도부에도 상당한 압박요인이 될 것으로 기대하고 있다.사건의 주요 연루자인 정형근(鄭亨根)의원으로서도 상당한 ‘압박감’을 받을 것이라는 분석이다.

한편으로 여권은 새 천년의 예산안 처리 등 각종 민생·개혁 현안처리에 몰두할 수 있는 계기도 마련했다.‘의혹해소’ 의지를 내비침으로써 여권의 정치적 입지가 나아졌다.

이부총재도 출두에 앞서 “지금은 예산국회를 앞둔 중요한 시점으로 하루빨리 여야의 경직된 정치환경을 해소하기를 바란다”고 밝혔다.그의 회견내용이 여권 수뇌부와 사전 교감끝에 나온 것을 감안하면여권의 정국정상화 의지의 일단을 내비친 셈이다.총재회담 등을 놓고 국민회의 한화갑(韓和甲),한나라당 하순봉(河舜鳳)총장간 ‘H-H라인’이 가동중이라는 관측도 있다.

관심은 ‘출두 이후’ 이부총재의 당내위상이다.현재까지 드러난 사실로 볼 때 이부총재가 사법처리될 가능성은 거의 없다.그러나 문건파동과 관련,초기대응 미숙으로 야당에 정치적 공세의 빌미를 준 것은 사실이다.

한때 ‘정보총수’였던 그가 ‘문건’들을 쉽게 다뤘고,‘언론장악’ 의혹이 일 수 있는 ‘문건’을 측근들이 기자에게 받은 사실 자체는 정치윤리상문제되는 측면이 있다.이부총재 역시 이날 자신의 ‘잘못’에 유감을 표명했다.

여권 관계자들은 단기적으로는 그의 당내 위상이 다소 격하되지 않겠느냐고 조심스레 전망한다.총선에 앞선 그의 행보가 제한받지 않을 수 없기 때문이다.잇따른 ‘강연정치’로 여권의 ‘개혁전도사’를 자임하던 그에게는 시련의 시기가 시작된 셈이다.당분간 ‘정치 잠복기’를 거쳐 ‘재기’를 모색할것으로 예상된다.

유민기자 rm0609@