시중에 돈이 넘친다.통화당국인 한국은행이 금융시장 안정을 위해 연초부터 돈을 충분하게 풀고 있어서다.통화팽창과 더불어 돈이 도는 속도도 한층 빨라져 인플레이션 우려가 확산되고 있다.그러나 한은은 당분간 돈을 죌 계획이 전혀 없다는 입장이다.이 때문에 향후 통화관리에 벌써부터 빨간 불이 켜졌다고 경고하는 목소리가 높다.

?통화 팽창 총유동성(M3)이 9월중 842조원으로 올해와 경제규모가 비슷했던 지난 97년12월(706조원)보다 20%(136조원) 가까이 늘었다.통화량 팽창과 함께 인플레이션 압력여부를 가늠하는 중요변수인 통화의 유통속도도 빨라져위기감을 부추긴다.실물경제 상승이 예상을 뛰어넘으면서 유통속도 하락률은 지난해 4·4분기 16.1%에서 올 2·4분기 7.6%로 뚝 떨어졌다.하락률 둔화는 돈이 도는 속도가 그만큼 빨라졌다는 의미다.

?통화정책 실기(失機)인가 한은은 이런 사정임에도 선택의 여지가 없다는입장이다.금융시장 안정이라는 대명제 때문이다.이에 짓눌려 긴축전환은 엄두도 못내는 형편이다.한은 고위관계자는 “현 상황에서돈줄을 죄면 시장에 찬물을 끼얹게 되는데 비난을 감당할 자신이 없다”고 털어놨다.

한국개발연구원(KDI)의 이영기(李永琪) 금융팀장은 “일단은 단기안정에 무게중심을 두고 (통화정책을) 운용할 수밖에 없다”며 한은 입장을 지지한다.

우선은 급한 불을 끄는데 주력해야 한다는 말이다.

하반기에도 경제성장이 가속화하는 데다 내년초 총선일정이 점점 다가오고있어,한은이 통화정책의 기조를 바꿀 타이밍을 놓쳤는지 여부에 대한 논란이 거세질 전망이다.



박은호기자 unopark@