‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 다시 ‘홈런 사냥’에 나선다.

지난 19일 대구 쌍방울전에서 시즌 53호 홈런을 뿜어낸 뒤 10일동안의 ‘꿀맛 휴식’을 취한 이승엽은 30일 해태와의 광주경기에서 그동안 가다듬은 홈런포를 재가동하게 된다.

물론 이승엽의 ‘사냥감’은 64년 일본 왕전즈(당시 요미우리)가 세운 해묵은 시즌 아시아 최다홈런(55개) 경신.남은 4경기에서 3개만 보태면 된다.이승엽이 해태전에서 54호 홈런을 터뜨리면 신기록 달성 전망은 한결 밝아진다.하지만 이날 홈런포가 침묵한다면 기록 경신의 부담감이 이승엽의 어깨를짓눌러 그르칠 가능성이 높다.따라서 이번 해태전은 이승엽에게는 어느때보다 중요한 한판.

연이은 폭우로 삼성의 잔여경기 일정이 조정돼 이승엽은 해태전에 이어 새달 2일 대구에서 한화,3일 사직에서 롯데,5일 대전에서 다시 한화를 상대로‘홈런 플러스’에 박차를 가하게 된다.

이승엽이 해태전에서 홈런을 뽑아낼 가능성이 높다는 게 전문가들의 지배적인 견해다.해태는 올 시즌 이승엽에게 모두 8개의 홈런을 얻어 맞았다.쌍방울(10개)에 이어 두산 한화와 함께 많은 홈런을 허용한 것.최상덕과 유동훈이 2개씩,박진철 오철민 강태원 오봉옥이 1개씩 등 선발과 중간계투,마무리투수를 가릴 것 없이 대부분 홈런을 내줬다.게다가 해태는 포스트시즌 진출에 실패함에 따라 내년 시즌에 대비한 2군 투수를 대거 기용할 예정이어서기대를 더욱 부풀리고 있다.여기에 체력도 충분히 비축돼 있고 지난 쌍방울전에서 특유의 ‘스윙 궤적’을 되찾으며 3개의 좌월 홈런이후 우월 아치를그려낸 것도 기대를 모으는 대목이다. 이승엽의 ‘홈런 몰이’에 팬들의 시선이 다시 쏠리고 있다.

김민수기자 kimms@