‘마침내 올 것이 왔다’ 이익치(李益治) 현대증권 회장에 대해 9일 검찰이 구속영장을 청구하자 현대 임직원들은 망연자실한 모습이었다.

재계와 정치권의 경제논리가 우여곡절 끝에 법률논리에 밀림으로써 현대의경영공백과 함께 그룹 위상이 커다란 손상을 입게됐기 때문이다.

특히 이회장의 사법처리가 다음주 있을 정몽헌(鄭夢憲)그룹 회장의 소환 조사에까지 영향을 미치지 않을까 우려하고 있다.

계열사 전체의 대외 이미지와 신인도에도 악영향을 미칠 것으로 걱정한다.

외국기업들은 국내기업보다 더 한국기업의 상황에 민감한 반응을 보인다고하소연한다.한 계열사 사장은 “외국기업 인사들과 만나면 이회장이 검찰에서 조사받는 이유에 대해 설명하는데 많은 시간을 들인다”고 털어놓았다.

이런 우려는 벌써 현실화되고 있다.해외에서 5억달러 규모의 주식예탁증서(DR) 발행을 추진중인 현대자동차는 프리미엄을 받을 것으로 기대했으나 발행가 산정부터 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.

현대는 이번 사건이 이회장의 ‘1인극’이라고 검찰이 밝힌 만큼 정몽헌 회장이 형사처벌을 받는 일은 없을 것이라고 애써 자위하고 있다.

정씨 일가에 미칠 수사의 칼날을 막기 위해선 이회장의 구속은 어쩔 수 없는 것으로 받아들이자는 의견도 있다.

현대는 이날 증시와 실물경제에 미치는 영향을 생각해야 한다는 전경련과투신사 사장단 등의 지원사격을 큰 힘으로 여기고 있다.

손성진기자 sonsj@