내각제 연내 개헌 유보 후 독자노선을 모색하던 자민련 이인구(李麟求)의원이 7일 삼청동 총리공관에서 김종필(金鍾泌·JP)총리를 만났다.

이 의원은 이날 아침 김용채(金鎔采)총리비서실장를 만나 아침식사를 함께한 뒤 총리공관으로 가 JP와 단독 대면했다.오전 8시부터 30분간이었다.김실장은 “이 의원은 ‘오랜 기간 심려를 끼쳐 죄송하다.앞으로 전력을 다해보필하겠다’고 말했다”고 밝혔다.JP는 이에 대해 “내각제 때문에 감정이남았겠지만 감정을 갖고 정치하는 것은 아니지 않느냐”고 화답했다고 김 실장은 전했다.

두 사람의 이날 단독 면담을 당 안팎에서는 이 의원의 사실상 ‘투항’으로 해석한다.김용환(金龍煥)의원의 최측근으로 JP의 반대편에 서왔던 이 의원이 180도 방향을 틀었다는 분석이다.

이 의원도 면담 후 기자들과 만나 JP의 표정을 묻는 질문에 “오랜 장마 끝에 햇볕을 쪼이는 기분처럼 보였다”고 답해 이날 회동이 화기애애한 분위기 속에서 진행됐음을 부인하지 않았다.

그는 그러나 “그동안 금이 갔던 인간적인 관계를 복원하는 자리였을 뿐”이라며 확대해석을 경계했다.탈당할 생각도 없지만 ‘합당’에도 따라가지않겠다는 뜻을 분명히 했다고 강조했다.김용환 의원도 데려오라는 JP의 권유에 대해서도 ‘당분간은 못만나겠다’는 김 의원의 입장을 전달한 뒤 “서두르면 더 멀어진다.

시간이 해결해줄 것”이라고 조언했다고 밝혔다.이 의원은 JP와의 면담에 앞서 6일 저녁 서울 한 호텔에서 김 의원과 먼저 만나 의견조율을 한 사실을공개했다.김 의원과의 근본관계는 변화가 없음을 내비쳤다.



그럼에도 이번 회동은 흔들리던 충청권 의원들이 내년 총선에 대비,JP의 ‘품’으로 다시 돌아가는 신호탄이 될 것으로 보는 시각이 우세하다. 김성수기자 sskim@