수출신용장(L/C) 내도액이 18개월째 감소세다.이 액수가 향후 3∼6개월 후의 수출을 가늠하는 선행지표인 점으로 미루어 볼때 당분간 수출이 경제성장을 주도하기는 힘들 전망이다.

11일 한국은행에 따르면 지난 4월 수출신용장 내도액은 52억6,500만달러로전년동기(55억8,830만달러)보다 5.7% 줄었다.지난 2월(-15.4%)과 3월(-9.2%)에 이어 감소율은 크게 줄고 있지만 97년 11월(-13.7%) 이후 18개월째 감소세를 이어갔다.

이에 따라 올해 1∼4월 신용장 내도액은 모두 182억2,200만달러에 그쳐 외환위기 한파가 몰아쳤던 전년동기(202억7,800만달러)보다 10.1%나 줄었다.

신용장 내도액 감소는 최근 환율급락 및 향후 미국의 금리인상 가능성 등과 맞물려 수출업체들에게 타격이 되는 것은 물론 수출주도의 경기회복이라는과제를 안고 있는 경제에도 부담으로 작용할 것으로 보인다.

박은호기자 unopark@