지난 7일 재정경제부 인사에서 경제정책국 정책조정심의관으로 전격 발탁된 조원동(趙源東·43·행시 23회) 청와대 경제수석실 행정관에 대한 화제가관가에서 끊이지 않고 있다.그의 파격적인 승진을 빗대 ‘공무원계의 이명박(李明博)’이라는 말이 나오는가 하면 행시 선배들로 구성된 부하 과장들과의 상하관계도 얘깃거리다.

직속 부하가 될 정택환(鄭宅煥) 정책조정과장의 경우 행시기수 2회 선배인데다 출신학교도 경기고 서울상대 1년선배다.오래 전부터 조심의관을 가까운 후배로 대해온 정과장은 일단 “공적으로는 엄연히 상관”이라며 세간의 섣부른 구설수를 차단했다.그러나 앞으로는 존대를 해야하는 거냐는 질문에는“그게 뭐 그리 중요하냐”며 즉답을 회피했다.

모두 행시 선배들인 다른 6명의 과장들도 겉으로는 “시대가 변했으니 사고도 바뀌어야 한다”며 문제가 없다는 반응이다.하지만 조심의관이 분명 결재선상에 있기 때문에 업무처리 과정에서 충돌을 빚을 경우 어떻게 매듭이 지어질지 관심이다.

한편 산자부나 공정위 등 다른 부처에서도 재경부 인사와 관련,얘기꽃이 만발했다.조심의관처럼 파격승진한 경우가 사실상 없었기 때문이다.공무원들은 대체로 부러움과 함께 한편으로는 우려의 빛을 나타냈다.경제정책국 부하과장 중 크게는 행시 5회차 선배가 있는 점을 들어 조직을 너무 뒤흔들어 놓은 게 아니냐는 지적이다.일부에서는 파격발탁된 사람은 장관이 갈릴 경우 두고두고 인사에서 배제되는 경우가 많았다며 장기적으로는 본인에게 도움이되지 않을 것이라는 해석을 내놓기도 했다.

김상연기자 carlos@