40년전 나는 대한민국에서 여성으로 태어나는 것이 무엇을 의미하는가 하는 의문을 가지기 시작했다.

1960년대 시대착오적인 위헌적 가부장 일변도의 가족법을 보고 좌절하면서그후 가족법 개정운동에 목소리를 보탰고 1975년,1990년의 법개정 실현에 기뻐했다.

그후 여성의 취업에 대한 사회의 인식이 달라지는 것을 경험했고 ‘남녀고용평등법’이 만들어지는 것을 보았다.드디어 여성정책의 체계적 필요성을깨달은 정부는 ‘여성발전기본법’을 만들고 그에 입각해 지난해부터 여성발전기본계획을 수립,시행하고 있다.

가정폭력이 방치되고 여성과 아동의 인권이 짓밟히는 상황을 개선하기 위해서는 ‘가정폭력 방지 및 피해자 보호 등에 관한 법률’과 ‘가정폭력 범죄의 처벌 등에 관한 특례법’을 만들어 지난해 7월부터 시행하고 있다.

나름대로 이렇게 법과 제도를 꾸준히 손질해 온 우리나라는 지난 3월 유엔여성지위위원회 제43차 회의에서 여성지위 향상 모범국가로 선정되기에 이르렀다.나에게는 세계올림픽 상위권 입상보다도 기쁘고 우리나라에 대해긍지를 갖게 하는 일이었다.

도대체 여성특위란 무엇하는 곳인가 묻는 분들이 많다.정부의 여성정책을종합적으로 기획 조정하는 기구라고 하는 것은 법 상의 정의고 실질적인 설명을 덧붙이자면 오직 여성이라는 이유만으로 여성을 차별하는 것은 여성의인권침해일 뿐만 아니라 국가와 사회로서는 국제경쟁력을 저해하는 어리석은 관행이기 때문에 하루빨리 이를 탈피하기 위한 정책을 수행하는 기구라고하겠다.



앞으로 다가오는 시대에 국제사회에서 생존 경쟁을 해 나가기 위해 여러가지 개혁과 새로운 마인드의 창출이 필요하겠으나 그중에서도 가장 중요한 것은 과거 여성에 대한 부당한 대우를 바로잡고 그와 관련되는 남녀간 관계의그릇된 관행과 타성을 똑바로 고치는 일일 것이다.양성평등을 발판으로 21세기를 사는 국민들이 지식과 과학·기술을 다방면으로 익히고 적극적인 사회참여를 할 때만이 우리나라는 남에게 뒤지지 않는 나라,이웃과 평등한 교제를 해가는 나라,어려운 세계적 문제를 같이 해결해 나가는 나라로서 자격이갖춰질 수 있다고 본다.여성특위는 양성평등의 사회를 앞당기고 나아가 세계 무대에서 우방들과 어깨를 나란히 하며 세계의 공존공영에 기여하는 원대한 비전을 가지고 오늘그 존재 이유를 갖는 것이다.