공공 부문 노조의 ‘파업사태’가 새로운 국면에 접어들었다.

한국통신 노조가 26일 파업을 전격 유보했기 때문이다.단위 노조로는 최대규모인 한통 노조의 이번 결정은 서울지하철 노조의 파업 이후 달아오르던파업 열기에 찬물을 끼얹었다.

한통 노조의 파업 유보는 집행부로서는 불가피한 선택으로 풀이된다.우선노조원들의 참여가 예상 밖으로 적었다.지난 25일 ‘파업 결의대회’가 끝나고 고려대에 모인 한통 노조원은 전체의 5.9%인 2,500여명에 불과했다.집행부의 한 관계자는 “집결한 노조원 수가 너무 적어 파업에 돌입하기 힘들었다”고 털어놓았다.

이처럼 참여율이 크게 낮았던 것은 지하철 파업 이후 여론이 불리한 쪽으로 돌아섰기 때문이다.

시민들의 반발이 의외로 컸고 정부 역시 강경 대응을 선언,서울지하철 노조의 응집력이 약해지는 것을 지켜본 한통 노조원들도 영향을 받을 수밖에 없었다는 분석이다.

한통 노조는 파업 유보로 김호선 위원장을 뺀 집행부 전원이 사퇴,비상대책위로 꾸려나갈 예정이어서 향후 구체적인 일정을 잡으려면시간이 걸릴 것으로 보인다.

이 때문에 대대적인 ‘5월 춘투(春鬪)’를 밀어붙이려던 민주노총도 타격을 입게 됐다.민주노총은 당초 서울지하철 노조와 한통 노조,의료보험 노조 등 서민생활과 밀접한 공공 부문의 파업을 앞세워 열기를 조성한 뒤 27일로 예정된 금속연맹 등의 연대투쟁으로 ‘5월 대투쟁’까지 이어가려 했다.

민주노총은 한국중공업,현대정공,대우중공업 등 금속연맹 산하 사업장의 파업에 기대를 걸고 있지만 이같은 분위기로 인해 쉬운 일이 아닌 것 같다.회사측이 노조 설득작업을 꾸준히 해 상당 부분 효과를 얻고 있는 데다 현대자동차 노조 등에서는 위원장 선거가 한창 진행중이어서 파업을 실행에 옮기는 것 자체가 버거워보인다.

때문에 민주노총이 ‘강경 투쟁’의 외길을 선택할 가능성이 적지않다.

이지운기자 jj@