국내 정보통신의 시작은 115년전으로 거슬러 올라간다.고종 18년(1881년),새로운 외국문물을 시찰하기 위해 홍영식(洪英植)을 비롯한 12명의 신사유람단 일행이 3개월 동안 일본조야를 둘러본게 계기가 됐다.

홍영식은 새로운 문물 가운데 특히 우편제도가 우리나라 개화에 가장 시급한 제도라는 것을 깨닫고 왕에게 우편제도 실시를 강력히 건의한다.고종 21년(1884년) 4월 22일,고종은 국왕 칙명으로 우정총국을 개설한다.

“각국과 통상한 이래 내외의 간섭이 날로 증가하고 관상(官商)의 신식(信息)이 따라서 번잡하여지니 진실로 그 뜻을 속히 체전(遞傳)하지 않으면 서로 연락하고 멀고 가까운 곳이 일체로 될 수 없다.

이에 명령하나니 우정총국을 설립,각 항구에 왕래하는 신서를 맡아 전하고내지(內地)우편도 점차 확장하여 공공(公共)의 이익을 거두도록 하라.병조참판 홍영식을 우정총판으로 임명하여 우정총국을 변리(辦理)하게 할 것을 분부한다.” 지난 56년부터 이같은 내용의 고종의 전교가 내려진 4월22일을 체신의 날로 제정했다.이후 정보통신부가 발족한 94년 체신의 날에서 정보통신의 날로문패를 바꿔달았다.

김병헌기자 bh123@