“내 인생에 장애란 없습니다” 올해의 장애극복상 수상자로 선정된 김대관(金大寬·34)씨는 자신과의 끊임없는 싸움으로 14년째 세계 정상을 지키고 있는 스포츠맨이다.

지난 88년 남태평양장애인경기대회 이래 각종 국제대회에 참가, 육상에서금·은메달을 획득하는 등 우리나라를 대표하는 장애인 육상 선수중의 한사람이다.

출생후 6일만에 뇌성마비 장애를 얻었다.장애극복을 위해 초등학교시절부터운동에 매달려 고교시절에 일찌감치 국가대표로 발탁되는 등 두각을 나타냈다.

99년 방콕 아·태장애인경기대회 등 지금까지 모두 7차례에 걸쳐 각종 국제대회에 국가대표로 참가,금메달 6개,은메달 5개를 따냈다.

고교를 졸업후 자동차 부품공장에 취업,어렵게 일자리를 구했으나 국제 장애인체육대회 참가 등으로 공장일을 자주 비우게 돼 직장에서 쫓겨나는 좌절을 겪었다.

“국가대표로 선발돼 세계무대를 제패했는데 대회참가로 공장을 비웠다는이유로 직장마저 잃게돼 무척 서운했습니다” 그러나 김씨는 여기에 죄절하지 않고 98년 11월 문희갑(文熹甲)대구시장에 도움을 요청,대구시 체육관리사업소에 취업,공무원으로 제2의 인생을 걷고있다.

“장애인 운동선수들이 보다 나은 여건에서 운동에 전념할 수 있도록 제도적 지원장치가 마련돼야 합니다” 김씨는 요즘도 자신이 관리하는 대구시민운동장에서 틈틈이 운동에 매달려육상 투포환,투원반에서는 세계적인 기량을 인정받고 있다.

“장애는 자기 자신과의 싸움입니다.자신과의 싸움에서 승리하지 못하면 우리사회의 갖은 편견도 이겨낼 수 없습니다”노부모를 모시며 가장역할까지하고 있는 김씨는 “올해는 장가를 들어 부모님에 손자를 안겨드리는게 소망”이라며 활짝 웃었다.