◎당성·충성심 고려 엄격한 심사로 선발

이번에 발견된 북한 잠수정 승조원도 96년 9월 강릉 앞바다로 침투했던 간첩처럼 출신성분이 좋고,당성이 강한 특수부대 요원들일 가능성이 매우 높다.

당시 잠수함에 탔던 26명 중 북한으로 도주한 1명과 생포된 李광수씨를 제외하곤 24명이 자살하거나 끝까지 저항하다가 사살됐다. 특히 11명은 집단 자살을 택했다. 당에 대한 충성심이 없이는 이같은 참극을 연출할 수 없다는 얘기이다.

군사 전문가들은 잠수정을 인양한 뒤 합동신문조의 조사가 끝나야 승조원들의 면면을 알겠지만 예사 군인은 아닐 것으로 보고 있다. 잠수정을 타는 군인은 임무에 비춰 당성과 충성심 등 엄격한 심사를 통해 선발한다는 것.

승조원들의 소속과 임무는 잠수정 발진장소와도 관련이 있다. 96년 내려왔던 잠수함은 함경남도 퇴조항에서 출발했다. 잠수정이 퇴조항에서 발진했다면 승조원들은 인민무력부 정찰국 소속일 공산이 짙다.

인민무력부 정찰국 소속 군인들은 특수임무를 수행하는 만큼 특별한 대우를 받는다. 적어도 먹고 입는 데는 불편이 없다. 李광수씨는 “출발 전날 인민무력부 정찰국장 金대식 상장(중장급)이 퇴조항 부대식당에서 직접 회식을 열어주고 격려했다”고 말했었다.

잠수정 승조원들은 대부분 장교로 추정된다. 장교가 아니더라도 장교와 마찬가지로 출신성분이 좋고 당성이 강한 인물임에 틀림없다.

잠수정은 잠수함보다 규모가 작기는 하지만 임무에서는 큰 차이가 없다. 잠수함 잠수정 모두 공작 아니면 정찰이다. 96년 잠수함의 공작원 안내원 승조원들은 모두 장교였다.<文豪英 기자 alibaba@selul.co.kr>