송수권 시인(59)이 에세이집 ‘쪽빛 세상’(토우)을 냈다.남도가락이 구성진 순수 서정시들을 발표하면서 문단의 주목을 받아온 그는 미당 서정주와 함께 우리나라에서 가장 많은 토속어를 발굴한 시인으로 꼽힌다.

그의 데뷔작인 ‘산문(山門)에 기대어’나 ‘지리산 뻐꾹새’ 등을 보면 우리의 언어가 얼마나 아름답고 우리의 정서가 얼마나 귀한 것인가를 대번에 알수 있다.

시인은 남도의 멋은 맛깔로부터 온다고 말한다.그러나 세월에 풍화돼 변해버린 남도의 모습은 시인을 우울하게 한다.“‘고사리철에 고사리 꺾는데 칠산바위 참조기 따른다’는 말이 있다.그런데 이제는 고사리철이 와도 참조기가 없어 궁합이 맞지 않는다.진달래철이 와도 몽탄강 복바위에는 황복이 오르지 않는다.…숭어가 오르지 못하니 영암의 어란젓이 없고 은어가 오르지 않으니 은어구이 점심이 드물다”

시인은 개발이라는 이름으로 찢겨지는 국토에 대해 분노에 가까운 연민을 느낀다.그것은 곧바로 고향에 대한 그리움으로 나타나고,이내 우리의 색깔인 쪽빛 세상을 찾으려는희원으로 이어진다.“쪽빛 같은 낙동강,쪽빛 같은 남도 들녘을 적시는 영산강이 살아남지 않고서는 쪽빛 세상은 올 수 없으리라.…값이 비싸고 품이 많이 드는데도 치자열매,쪽대,울금이나 황련뿌리,홍화(잇꽃)나 오배자로 물들인 옷감을 만들고 있는 이들이 있다.찾는 사람이 있으면 다행이고 없어도 그만이다” 잡티 하나없는 쪽빛 세상에 대한 시인의 바람은 차라리 신앙에 가깝다.<金鍾冕 기자>