◎“IMF형 자동차” 대우­현대자 한판승부 선언

마티즈냐,아토스냐.‘IMF형 승용차’ 자리를 놓고 두 경차가 한판 승부를 기다리고 있다.최근 선보인 마티즈는 국내 최초의 경차 티코를 누른 아토스를 정복하겠다고 장담,IMF시대의 최고 인기 경차 자리를 향한 판매경쟁을 선언했다.

대우자동차의 마티즈는 외관부터 티코와는 크게 다르다.부드러운 곡선으로 처리된 깔끔한 외관이 미래형 차라는 인상을 준다.경차의 매력은 경제성에 있다.800㏄ 엔진을 장착했고 가격은 5백만원대 안팎에서 결정될 예정.연비는 22.2㎞.중형차의 두배가 넘는다.티코보다 길이나 폭이 10∼15㎝ 넓거나 길고 파워스티어링 파워도어록 접이식 뒷좌석 등의 편의장치를 갖추고 있다.

안전성도 크게 향상시켰다.유럽식 안전규격에 만족하도록 설계된 ‘다중하중분산구조 엔진룸’,충돌시 타이어의 회전을 방지하는 스트럿바,측면충돌에 대비한 임팩트빔이 장착됐고 고장력강판을 사용했다.

현대자동차의 아토스는 높이가 높은 하이루프형.제네바 모터쇼가 열렸던 스위스의 TV방송에서 ‘가장 실용적이고 경제적인 차’로 평가받는 등 해외에서 먼저 평가를 받고 있다.현대는 아토스를 세계적 컬트카(cult car)로 키울 계획을 갖고 있다.컬트카란 ‘숭배의 대상(cult)’이 될 정도로 세계 자동차시장의 흐름을 선도하는 차를 말한다.

독일의 자존심인 폴크스바겐의 딱정벌레차 비틀,비틀즈의 존 레논과 영화배우 피터 셀러스가 몰았던 영국 로버사의 미니,영화 러브스토리에서 라이언 오닐이 폭풍처럼 몰고 다닌 ‘MG TC’ 등이 대표적이다.호평에 힘입어 현대는 당초 연간 10만대로 잡았던 아토스 생산량을 12만대로 늘리고 이달부터 아토스를 유럽 전역에 선보일 예정이다.<손성진 기자>