◎백악관 인근 우디스백화점 매입 새 단장/소요 예산 2억달러… 후원금 부족 발동동

미국의 수도 워싱턴에 오페라 하우스가 탄생할까.

세계 최강국의 수도이면서도 문화적으로는 런던이나 파리,베를린 등에 뒤져 있는 워싱턴에 오페라 전용 극장을 마련하려는 움직임이 활발하다.오페라 애호가를 비롯한 워싱턴의 문화계 인사들이 독자적인 오페라 하우스를 마련하려는 기금모금 운동에 나선 것이다.

이른바 ‘우디스 플랜’.백악관에서 몇 블럭 떨어지지 않은 곳에 위치한 워드워스 앤 로스롭 백화점(일명 우디스 백화점)을 매입한 뒤 오페라 하우스로 새 단장해 워싱턴오페라단의 전용무대로 제공하려는 운동이다. 워싱턴 오페라단(음악감독 플라시도 도밍고)의 최대 후원자인 베티 케이시 여사가 1천8백만달러를 기부,이미 이 백화점을 사들였고 건물 곳곳에 현수막을 내다 거는 등 홍보에 열을 올리고 있다.

96년에 이어 오는 2001년과 2002시즌에 워싱턴오페라단의 음악감독으로 재계약한 테너 플라시도 도밍고 역시 기대에 부풀어 있기는 마찬가지.“제집을갖고 싶지 않은 사람이 어디 있겠느냐”면서 오페라 하우스가 완성되면 1년에 12작품 이상을 무대에 올리겠다고 기염을 토했다.이같은 공연횟수는 뉴욕시티 오페라단과 메트로폴리탄 오페라단에 필적하는 것이다.

문제는 이 백화점을 영국의 런던 코벤트가든 등 세계 명소급 오페라 하우스와 어깨를 견주는 공연시설로 개조하기 위한 비용이 최소 2억달러를 넘어선다는 점이다.하원의원과 신문 편집인 등 지역 명사들도 포함된 후원자들은 5천4백만 달러를 이미 확보했다고 자랑하면서도 최소 예산 2억달러에는 턱없이 부족해 난감해 하고 있다.따라서 이 지역 오페라 팬들의 염원에도 불구,언제 공사 크레인이 가동될는지는 미지수다.<김수정 기자>