북한은 김대중 대통령 당선자가 이끌 새 정부와의 대화에 신중하면서도 긍적적인 변화조짐을 보이고 있다고 최근 북한을 방문한 칼 레빈 미국 상원의원(민주 미시간주)이 19일 말했다.

레빈 의원은 이날 상오 여의도 국민회의 당사고 김대중 대통령 당선자를 예방한 자리에서 “남한의 새 정부와의 대화의사를 묻는 질문에 김북한외교부부부장이 ‘기다려 보자(wait and see)’며 상당히 조심스러운 태도를 보였다면서 “그들의 자세가 과거에 비해 다소 나아진 것으로 보인다”고 밝혔다고 국민회의 정동영 대변인이 전했다.

레빈 의원은 또 “북한이 국제원자력기구와의 합의대로 핵폐기 연료봉 처리를 잘 이행하고 있음을 확인했다”고 말했다.

김당선자는 “북한은 남한이 미국과의 안보협력관계를 강화하고 IMF협약을 잘 이행,경제위기를 극복하면 결국 대화에 나설 것”이라면서 “남북관계는 서두르면 되지 않는 만큼 인내심을 갖고 기다릴 것”이라고 밝혔다.<관련기사 5면>

김당선자는 또 “정경유착의 원칙에 따라 남북한이 경제분야에서라도 화해와 협력이 이뤄지기를 희망한다”고 말하고 “새 정부는 4자회담을 성실하게 진행시키고 대북경수로 사업도 합의대로 잘 지켜나갈 것”이라고 강조했다.<진경호 기자>