◎한국 전통 서사문학의 의미 고찰/전 등 다양한 종류의 문학사적 의의 환기/서구장르 중심의 국문학 연구 지양해야

“국문학에 대한 연구가 서구장르를 의식해 진행되다보니 서구장르에 편입되기 곤란한 것은 관심권 밖으로 밀려나는 경향이 있습니다.서사문학 쪽에서 만이라도 이 점을 반성·지양하자는 뜻에서 이 책을 펴내게 됐습니다” 소장 국문학자 김승호씨(41·동국대 강사)가 한국 전통 서사문학의 특성과 당대적 의미를 고찰한 연구서 ‘한국 서사문학사론’(국학자료원)을 내놓았다.

그는 이 책에서 전,비문,행장 등 우리 고유 서사문학 종의 문학사적 의의를 환기시키는데 주력한다.그의 관심은 우선 초기 승전의 서사구조 양상을 살피는데 모아진다.“신라말 고려초는 사상적으로 볼때 교종에서 선종으로의 변화가 일어나고 지방호족들의 동요를 거쳐고려가 탄생하는 격변기입니다.이 시기 문학의 서사적 특징이라면 스님에 대한 전기,곧 승전이 폭넓게 지어지고 읽혀졌다는 점입니다.

이 시대를 대표하는 전기작가로는 당나라 고승 법장대사의 전기인 ‘현수전’을 남긴 최치원이 단연 우뚝하죠” ‘현수전’은 고려초 유학자 혁련정이 남긴 ‘균여전’과 함께 나말여초기(9∼11세기) 전기문학의 특징이나 신라문학과 고려문학간의 변별성 등을 따져 보는데 더없이 귀중한 자료라는게 그의 설명이다.

나말여초기는 기록문학 보다는 구비문학이 아직 우세했던 때로 한시나 한문장 등을 이해하는 층이 두텁지 못했다.민중이 누릴수 있는 서사문학이란 구비설화 정도가 고작이었다.그 당시 설화의 실상은 어떠했을까.이와 관련,그는 나말여초 탄생담에서의 신화소,mytheme) 개입과 탈락에 주목한다. “탄생담을 살펴보면 신화소라고 할 수 있는 감생,기란,기아,이물보호 등의 모티브가 개입돼 있음을 알 수 있습니다.그에 대한 부정이나 반발의 의식은 찾기 어렵죠. 그러나 한편으론 단군신화처럼 온전한 신화가 사라지고 현실성이나 개연성이 농후한 탄생담이 출현하는 것도 이 시기의 특징이라고 할 수 있어요”

승전문학과 판소리계 소설 등에 관한 연구를 통해 우리 문학의 정체성 찾기에 몰두해온 그의 또다른관심사는 한국의 야담문학을 바로 세우는 일.“야담이란 주로 사대부들이 한문으로 적어놓은 설화를 일컫습니다.앞으로 야담문학을 체계화하고 고소설과의 관련성을 규명하는데 힘을 쏟아 부을 작정입니다”<김종면 기자>