“차릴때는 알뜰하게,식사때는 남김없이”

서울신문사가 환경부와 함께 벌인 ‘음식물쓰레기 50% 줄이기’ 캠페인을 위한 표어모집에서 당선한 표어다.“알뜰하게 차려 남김없이 먹자”는 뜻이다.매우 평범하고 평이한 표어다.표어로서의 완성도에는 이견이 있을수 있겠지만 그 안에 담긴 보편적 의미는 오늘의 우리가 깊이 새겨볼 만하다.우리의 음식쓰레기가 좀처럼 줄지않는 것은 남기는 문제 이전에 차릴 때부터의 문제인 것이다.

손님을 초대하면 “상다리가 휘도록”푸짐하게 차려야 예의이고 환대라는 생각을 우리는 오래 전부터 해왔다.초대받은 사람 또한 “떡 벌어진 한 상”을 받아야 제대로 대접받았다는 생각을 한다.이렇게 상호적이어서 ‘알뜰한 상차림’을 용기내지 못한다.

손님만 그런 것이 아니다.집안의 어른상을 너무 조촐하게 차리는 것도 우리는 송구스럽게 여겨왔다.그래서 대주상을 너무 초라하게 차리거나 단작스럽게 담아내면 집안에 가난이 든다는 맹신까지 있다.특히 제사상을 차릴 때에는 “진메를 곯게 담으면 자손이 가난하단다”면서 시어머니는 메(제삿밥)를 빈곳없이 꾹꾹 눌러담는 법부터 전수한다.

이렇게 푸짐한 것을 가계의 풍요함과 연관시키며 생각해온 우리이므로 음식을 차릴 때부터 알뜰하게 하는 일이 좀처럼 습관으로 정착하지 못한다.먹는 쪽에서도 그릇을 비워가며 싹싹 쓸어먹는 일은 가난하거나 점잖지못해서 체면을 챙길줄 모르는 사람으로 여겨져 왔다.‘물장수상’을 만든 상스런 손님으로 모는 것이다.그러잖아도 상다리가 휘게 차려진 음식을 ‘남김없이 먹는 일’은 무리다.

이런 생각을 바꿔 알뜰하게 차리는 것은 결례가 아니며 남김없이 먹는 일은 덕목이라는 생각을 우리의 의식에 확실하게 심는 일은 음식찌꺼기 줄이기의 핵심이다.당선된 표어에는 그 뜻이 집약되어 있다.음식 쓰레기 줄이기는 국력을 위한 길이다.표어의 뜻을 다시한번 새겨볼 만 하다.