◎비주류 대부분 이 총재에 ‘비판적 협조’/서청원 의원도 이 대표에 “협력하겠다”

‘서석재 메모’가 시들해지던 신한국당 비주류에 대한 관심을 한번 더 불러 일으켰다.서석재 의원이 2일 국회 국방위원회 감사장에서 작성한 메모는 오는 10일 거취를 결정하겠다는 그의 공언을 재확인하고 있다.서의원은 이날 반이회창 입장을 공식 천명할 예정이다.탈당여부는 불분명하다.이회창 총재측은 서의원이 무슨 결정을 내리든 그가 메모에서 표현한대로 ‘역사적 분기점’이 될 것으로는 평가하지 않는다.그러나 상징적 효과는 무시할 수 없다고 보고 서의원을 끌어안기 위한 노력을 계속중이다.서의원은 3일에도 ‘동조자’ 물색을 위한 의원 접촉을 계속했다.

서의원을 제외한 비주류의 대부분은 이미 이회창 총재에 대한 ‘비판적 협조’로 방향을 잡고 있다.이총재 용퇴론은 물밑으로 들어갔다.적어도 10월 중순이나 말까지는 다시 떠오르지 않을 것으로 보인다.비주류내 다수파의 중심인물인 서청원 의원은 2일 이한동 대표를 만나 “협조하겠다”고 밝혔다.서의원은 다만 당직이든 선거대책위원회직이든 어떤 자리도 맡지 않겠다고 밝혔다.이총재나 이대표로서도 서의원에게 맡기고 싶은 역할이 당직 차원은 아닌 것 같다.당 지도부는 이번 대선을 막판에 DJ(국민회의 김대중 총재) 대 반DJ로 유도해가는 과정에서 서의원에게 반DJ를 묶는 임무를 부여하고 싶은 것 같다.당내 민주계와 민주당,국민통합추진회의,이인제 지사측과 모두 인연이 깊은 서의원이다.

이런 역할은 공교롭게도 서석재 의원이 추구하는 ‘민주세력 대연합’과 같은 것이다.따라서 서청원 의원이 적극적으로 이총재를 돕게될 경우 두 서의원은 경쟁관계가 될 수 있다.그러나 이총재의 지지율이 계속 하락하면 오히려 두 서의원은 긴밀한 공조관계가 될 것으로 보인다.<이도운 기자>