◎50만년전 이내 2회 변위땐 활성단층/월성원전 안전성 관련 논란재연 조짐

울산과 경주를 잇는 울산단층대에서 지금부터 20만년전을 전후해 단층활동이 있었던 것으로 추정되는 지층 3곳이 발견돼 인근 월성원전의 안전성과 관련한 논란이 재연될 조짐이다.

한국자원연구소 최위찬박사는 25일 울산단층대인 경주시 외동읍 입실리,말방리,모화리 등 3개지역 지층의 절대연령을 캐나다 맥스터대학에 의뢰,최첨단 지질연대측정수단인 전자회전공명장치(ESR)법으로 정밀 분석한 결과 말방리 2곳과 모화리 1곳 등 모두 3곳에서 20여만년전을 전후해 단층활동이 있었던 것으로 추정됐다고 밝혔다.

최박사는 그러나 이 3개지층의 단층활동이 단지 지진만이 아닌 대규모 산사태나 지반침하 등의 다른 원인으로 생긴 것일 수도 있기 때문에 물리탐사나 지표조사,단층추적조사를 거쳐야 활성단층여부를 최종 판명할 수 있을 것이라고 밝혔다.

이번 조사에서 말방리 2개지점은 20만년전을 단층활동이 있었으며 모화리 1개지점은 10만년전을 전후해 단층활동이 있었던 것으로추정됐다.하지만 입실리지역의 단층연령은 1백30만∼2백만년으로 측정돼 활성단층 징후는 발견되지 않았다.

한편 최박사는 이번 조사에서 “김해∼양산∼경주를 잇는 양산단층대는 80여만년전을 전후해 생성된 것으로 조사돼 활동성이 없는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.



단층은 지진으로 지층이 끊긴 곳으로 우리나라는 미국 원자력규제위원회(NRC) 규정에 따라 50만년전 이내에 두차례 이상 변위가 있는 단층,또는 5만년전 이내에 한차례의 변위가 있는 단층을 활성단층으로 규정하고 있다.<박건승 기자>