◎50년대 미서 성행한 ‘신비평’방법론 소개

1930년대에서 50년대에 걸쳐 미국에서 성행한 뉴 크리티시즘(신비평)의 비평방법론을 소개.뉴 크리티시즘은 멀리는 콜리지,가깝게는 T.S.엘리어트와 리처즈로 이어지는 사고방식으로 문학을 윤리나 과학·역사 등에서 분리해 작품 자체의 객관적 분석과 가치부여에 전념한다.특히 언어에 대한 관심이 커 패러독스나 아이러니를 중시하고 복잡한 의도가 숨어 있는 시편의 분석을 즐긴다.브룩스는 워렌·테이트·블랙머·랜섬 등과 함께 뉴 크리티시즘의 대표적 주자로 꼽히는 인물.이 책은 역설의 언어,미스 아라벨라 퍼머의 경우,그레이의 사연 적힌 항아리,워즈워드와 상상력의 역설,키츠의 삼림의 역사가:주석이 없는 역사,테니슨의 눈물의 동기,예이츠의 크게 뿌리박고 꽃피는 나무,해석의 이단 등 모두 11장으로 이뤄졌다. 영국의 형이상학파 시인 존 단의 시 ‘시성’의 한 구절에서 따온 ‘잘 빚어진 항아리’라는 제목은 예술작품을 정적인 형태를 띤 고정된 것으로 파악하려는 예술관의 표상으로 흔히 쓰인다.부정적 의미가 담긴 표현으로 ‘잘 빚어진 항아리주의(well­Wrought­Urn­ism)’라는 조롱투의 용어까지 생겼다.뉴 크리티시즘의 생명력은 오늘날 완전히 소진되어 버린 것일까.“브룩스는 현대비평에서 이미 고전의 반열에 올라 있다.그러나 최근 20여년 동안의 해체비평은 브룩스와 뉴 크리티시즘의 공적을 가리는 부분일식과도 같은 작용을 해왔다”는게 옮긴이의 견해다.이경수 옮김 문예출판사 1만2천원.<김종면 기자>