신한국당의 이수성 고문이 「탈당」을 언급한데 대해 해석이 분분하다.이고문이 18일 기자간담회에서 이회창 대표의 사퇴를 촉구하며,탈당은 물론 그 이후의 행보에까지 입장을 표명한 것은 매우 심상치 않은 의미를 갖는다고 당 주변에서는 보고 있다.

강성재 의원(성북갑)을 비롯한 이고문의 측근들은 간담회 직후부터 『곧 후보가 될텐데 무슨 탈당이냐』면서 『기자들의 질문에 말려든 돌출발언』이라고 주장했다.

당내의 다른 예비후보들은 이고문의 발언이 이대표와의 맞대결로 반이대표 전선에서의 위상을 높이고,정치발전협의회와의 공감도를 높여가기 위한 정치적 제스처라고 이해하는 편이다.

한편에서는 이고문이 무심결에 속마음을 드러낸 것으로 보는 시각도 있다.이고문은 지난달 26일 경선출마를 선언한뒤 한동안 상승기세를 탔지만,계파·지역·이익이 얽힌 「정치판」에 대해 회의감을 느끼는 것 같다고 한다.이고문은 특히 지지율 상승을 위해 원치않게 경쟁자를 공격해야 하는 처지를 불편해하고 있다고 관계자들은 전한다.<이도운 기자>