포벽유죄라 했다.값비싼 보물을 지니고 있으면 죄가 없어도 화를 입게 된다는 뜻으로 쓰인다.우나라 임금의 아우 우숙이 값진 구슬을 가지고 있었다.남상거리던 형(임금)이 달라고 한다.일단 거절했던 아우는 화가 두려워 바쳐버린다.「춘추좌씨전」(환공10년조)에 쓰여있다.

이른바 「오를로프의 다이아」라는 것도 그것이다.인도에서 처음 캐냈을때 5백캐럿이었다니 엄청나다.당시 무갈제국왕자가 힌두교사원에 맡기면서 『이걸 가지려고 타울거리는자는 무갈신의 버력을 입으리라』고 했다.그말은 들어맞는다.1751년 이를 도둑질한 프랑스병사로부터 시작하여 나중에 그걸 사들인 러시아의부호 오를로프,그리고 선물받은 에카테리나 여왕에 이르기까지 수많은 사람이 죽거나 불행해졌으니 말이다.

좋은일은 그에 맞먹는 좋지못한 측면을 지니는 세상사가 바로 포벽유죄의 원리.자동차도 그렇다.사람들에게 안겨준 축지법선물 못지않게 비극을 곁들여놓고 있지 않은가.50년전인 1948년 전국적으로 1만4천7백대에 지나지 않았을때 자동차사고 사망률은 0.2%에 그쳤다.그것이 지난 94년에는 6.7%로 사망원인 2위자리를 차지한다.값진구슬 지닌죄가 아니고 무엇인가.

그 자동차가 새달이면 1천만대에 이르게 되었다.이 소식은 「교통사고율 세계1위」 자리를 내리 지켜온 부끄러움을 한번더 되돌아보게도 한다.차가 불어난만큼 과연 교통문화는 세워나가고 있는 것인가.앞지르기·새치기·난폭운전·음주운전…은 오히려 늘어만 간다 싶은 현실.1가구 1대꼴시대에 걸맞은 질서사회의 겨레인가 자문해보게 하고있다.

『미네르바의 부엉이는 해질녘이 되어 비로소 날기 시작한다』는 말은 헤겔의 「법률철학」 머릿말 마지막에 나온다.미네르바는 고대 로마의 여신으로 공예·학문·지혜를 관장한다.부엉이는 미네르바의 심부름하는 새로 지혜를 상징하고.그 부엉이가 해질녘에야 활동하듯이 철학은 항상 현실이 성숙한 다음 그를 뒤쫓아 늦게야 나타난다면서 썼던 말이다.우리의 자동차문화에다 굳이 이말을 갖다붙여 본다면 현실은 1천만대에 이르렀건만 해질녘은 아니라는건가,아직 미네르바의 부엉이는 보이지 않는것 같다.

자동차 1천만대를 지닌 겨레다운 모습.뒷귀먹은채 포벽유죄 꼴에 머물러서는 안된다.미네르바의 부엉이가 어서어서 날게 돼야겠다.〈칼럼니스트〉