단테의 베아트리체, 루브르박물관에 있는 헤너의 「파비올라」, 둘이서 나란히 걸어가기에는 좁은 길이라고 믿는 알리사.『언제라도 볼일이나 님므부근에 오시거든 한번 들러주세요』 이런 편지를 쓸줄 아는 줄리엣 등은 피천득씨 수필에 나오는 「구원의 여상」들이다.그리고 하나같이 순결한 이미지의 상징이기도 하다.

개방적인 성문화가 신세대적인 것인양 판을 치는 세태속에서 연세대생들의 「순결 서약식」은 순결의 소중함을 되새기는 자정의지로 보여진다.목회자와 교수와 학우들이 지켜보는 가운데 「죽는날까지 육체와 마음의 순결을 굳게 지킬것」을 서약하고 순결을 상징하는 반지를 나누어 가졌다는 것이다.

몸과 마음이 정결하다는 것은 누구에게라도 기분좋고 유쾌한 일이 아닐수 없다.더구나 지금 한창 물오른 듯한 젊은 대학생들의 「순결」이야기는 그 자체만으로 순은처럼 빛나보인다.

그런 한편에서는 「순결은 가부장적인 사회에서 여성을 억압하는 이데올로기」라면서 이와는 상반된 「정조대 깨뜨리기」행사도 있었던 모양이다.

누구라도자신의 의지에 따라 자유롭게 살 수 있고 살고 싶어한다.더구나 젊음의 특권이 보장된 대학사회는 지성이 전제되는한,어디 한군데 얽매일 필요없이 자신의 의견을 분방하게 개진할 수 있다.단지 그것이 육체적으로 순결하든 정신적으로 순결하든간에 「지조는 정신적인 것이고 정조는 육체적인 것」으로 분리돼선 안된다는 점이다.그래서 「지조의 변절은 육체생활의 이욕에 매수된 것이요,정조의 부정도 정신의 쾌락에 대한 방종에서 비롯된다」는 시인 조지훈의 「지조론」을 염두에 둘 필요가 있다.

언제부턴가 「순결」이란 단어는 한물간듯한 구태의연한 이미지로 변질된 감이지만 문득 들으면 가슴에 샘물이 흐르는듯한 싱그러운 반가움을 안겨준다.결혼전의 순결을 지키는 것이 옳다 그르다 이전에 「순결서약식」은 이 화창한 계절에 대학생다운 결곡함을 보여준 또하나 새로운 몸짓에 틀림없다.<이세기 사빈논설위원>