전세계 단일 이동통화권시대를 열어줄 이리듐위성이 당초 계획보다 5개월 늦은 5일밤 11시55분(한국시간) 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 발사됐다.

국내 이리듐사업 투자회사인 SK텔레콤은 이리듐위성 66기중 1차분 위성 5기가 맥도널드 더글라스사의 델타Ⅱ 로켓에 실려 성공적으로 발사됐다고 6일 밝혔다.

이리듐위성은 지난 1월9일 발사될 예정이었으나 점화장치에 이상이 생겨 발사를 미뤄왔다.이리듐위성은 오는 19일쯤 지구상공 780㎞의 목표궤도에 진입,내년 9월부터 세계 전역을 대상으로 이동전화·위성호출·데이터전송·팩스전송 등 최첨단 무선통신서비스를 할 예정이다.<박건승 기자>