경기도 고양의 일산신도시는 요즘 온갖 종류의 꽃이 만발한 「꽃동산」이 돼가고 있다.모범적인 도시계획으로 주택가와 아파트단지마다 작은 공원이 있는데다 30만평의 광활한 호수공원에서 「고양 세계 꽃박람회」(5월3∼18일)가 열릴 예정이어서 눈길 닿는데마다 꽃이 흐드러지게 피어나고 있는것이다.

길가 빈터가 팬지·데이지 등 이름도 현란한 1년생 초화로 단장한 것은 물론이고 아파트 베란다도 꽃으로 장식돼 거의 환상적인 정경을 연출하고 있다.분홍·하양·빨강의 철쭉과 진달래,보라빛 라일락,꽃망울이 떨어진 자리에서 연두빛 새순이 터 오르는 목련나무 등 봄의 교향악이 울려 퍼지는 작은 공원을 내려다보는 아파트 베란다,아름다운 꽃이 핀 그 베란다를 상상해 보라.

그런데 이 베란다의 꽃들이 대부분 조화라고 한다.고양시가 세계 꽃박람회를 앞두고 최근 통반장 회의를 열어 가구마다 생화 또는 조화로 베란다를 꾸미도록 지시한 결과라는 것이다.가구당 4천원∼1만원씩의 조화값을 거두기도 해 일부 주민들은 납부를 거부하는 등 말썽이 빚어지고 있다는 소식이다.

꽃박람회는 자연과 생명을 상징하는 꽃의 잔치다.따라서 꽃박람회와 조화는 전혀 어울리지 않는다.꽃박람회를 위해 조화로 장식된 아파트 베란다는 전시행정의 극치이자 정서가 메마른 현대인의 한 초상이라고 할 수 있겠다.

물론 「고양 세계 꽃박람회」가 단순히 정서적 차원에서 마련된 것은 아니다.비록 「꽃과 인간의 만남」을 주제로 내걸고 있지만 인근의 화훼농가를 위한 지방자치단체의 야심찬 산업박람회인 셈이다.꽃이 「상품」이 된 것은 이미 오래전의 일이고 꽃재배는 부가가치가 높은 유망한 수출산업이기도 하다.

그러나 경제적 목적을 위해서라도 조화로 베란다 장식을 권유해서는 안될 일이다.생화로 베란다를 꾸몄다면 고양시의 주요 산업체인 화훼재배농가에도 도움이 됐을 터이다.<임영숙 논설위원>