한 한국계 재미과학자가 에이즈 바이러스(HIV)가 인체 면역체계의 세포를 침투하는 정확한 과정을 세계 최초로 발견했다.

미 뉴욕타임스는 19일 미 매사츠세츠주 케임브리지 화이트헤드 연구소의 피터 S 김박사가 에이즈 바이러스도 쥐백혈병 바이러스와 마찬가지로 「스프링에 장착된 작살같은 것」이 달려있으며 이것이 목표 세포의 막을 뚫고 들어가 병을 일으킨다는 새로운 사실을 밝혀냈다고 1면에 보도했다.이 내용은 18일 발행된 과학전문지 「셀」에 발표했다.

김박사 연구팀은 「작살 체계」를 구성하는 에이즈 바이러스 단백질들의 쌍이 이른바 「T세포」에 침투하기 전후에 변화하는 모습을 사진으로 촬영하는데 성공했다.이들은 이 작살은 T세포의 목표단백질에 접촉하면 발사되며 이 작살의 끝이 물기에는 반발하지만 지방질에는 끌리는 성질을 갖고 있다고 분석했다.<뉴욕=이건영 특파원>